淺談微分

發布日期:2022/04/20

高中課程裡面,數學與物理幾乎是密不可分的存在。而高中數學範疇裡,又以三門學問與物理最為息息相關,也就是:三角函數、向量、微積分。

由於物理學中的許多基本定義,會大量使用到微積分的敘述及公式,因此筆者在這個主題中希望能給大家一些基本微積分的概念。

所謂微積分,涵蓋兩門學問:微分與積分。

在高中的課程裡面,讀者可以把微分跟積分當成一個動詞來使用,而他作用的對象主要是函數f(x)。

因此我們會很常會看到:「特定函數f(x)對於x微分」這樣的用法,只是在物理裡面看到更多的應該是:對時間(t)這個變項的微分,也就是所謂的「對於時間改變的快慢」或簡稱「時變率」。

由於微分跟積分的篇幅各自都滿大的,因此在這個主題中,筆者主要先跟大家談談關於「微分」的概念以及數學意義。

當我們今天要描述一個函數在特定的點被「微分」時,他的表示方式如下:

從定義來看我們可以發現f(x)對於x作「微分」時,會變成另一個函數f'(x),數學上稱f'(x)為f(x)的導函數。

不過,光是看定義式對於學習物理來說是很沒有感覺的,所以在這邊筆者想要以圖形的方式,來說明微分實際上所代表的動作和意義。

以上圖為例,我們假設P點坐標為(x+Δx,f(x+Δx));Q點坐標為(x,f(x)),則其實就是函數圖形y=f(x)在P、Q兩點的「割線斜率」,即代表PQ這一條割線的傾斜程度。

因此可知微分其實背後所代表的概念即是「求斜率」。

但是不同的是,微分的定義在斜率的公式旁加上了的表示方法,這個符號代表什麼意義呢?對於我們前面提到的「求斜率」又有什麼影響?

「lim」在數學上為limit的簡稱,表示為一種極限的狀態。下方所加的「Δx→0」則是表示P點與Q點之間的距離「逼近」到0,但是並非等於0,而這一種「要有多接近於0就有多接近於0,但卻不是0」的敘述,是需要使用極限來表示才會比較貼切的。

而我們會注意到,當P點漸漸往Q點靠近時,我們的割線A會漸漸「逼近」到在Q點的「切線」,即圖中的B線,而此條線之斜率即Q點或是x點之切線斜率。

因此,當我們說對於某一個函數f(x)在x點進行微分時,即是表示「求函數f(x)在x點之切線斜率」,而f'(x)則為在x點的切線斜率。

然而對於不同的函數,當然不能每一次都進行畫圖與逼近,這樣也未免太麻煩了=口=,因此根據微分的定義,針對不同的函數提出了不同的微分公式,如同多項式函數的微分方法有「次方提下來次方減1」的口訣。

在高中物理課程裡面,因為有非常多的物理量都會探討「隨著時間改變的快慢」也就是所謂的「時變率」,遇到微分運算的機會其實非常多。不過,就現行的課綱下,其實僅有多項式函數以及三角函數的微分而已,並不會說非常困難的,別擔心歐: D。

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